Cervicalgies chroniques et dysfonctionnement de l’apareil manducateur

PARIS, 10 janvier (APM Santé) – Des relations physiopathologiques existant entre le rachis cervical et le système manducateur, le médecin généraliste doit pouvoir repérer dans certaines circonstances un dysfonctionnement de l’appareil manducateur (DAM) sur un certain nombre de signes cliniques, proposent des spécialistes Lillois dans la Revue du Rhumatisme.

Certaines cervicalgies rebelles aux traitements classiques pourraient être ainsi d’origine occlusale et donc bénéficier de thérapeutiques à orientation dentaire. La prévalence estimée est de l’ordre de 45% dont la moitié est fonctionnelle. Il s’agit le plus souvent de dysfonctionnements mineurs à répétition avec asymétrie cervicocéphalique.

Quand rechercher un DAM chez un patient cervicalgique ?
Ce dépistage concerne les cervicalgies communes chroniques (de plus de trois mois), rebelles aux traitements médicaux bien conduits. Pour évoquer une origine manducatrice, il faut ainsi s’assurer de l’association clinique suivante : déséquilibre postural cervicocéphalique, cervicalgie de type manducateur, symptomatologie clinique de DAM.
Une asymétrie posturale cervicocéphalique est attestée par la présence à l’inspection d’une déviation du cou, le plus souvent dans le plan frontal et horizontal. Cette attitude a d’autant plus de valeur qu’il n’existe pas de scoliose vraie sous-jacente ou un trouble visuel sus-jacent.
Un test postural permet ainsi d’orienter le diagnostic : le patient marche sur place, 50 fois, en levant les cuisses à environ 45°, les yeux fermés, les membres supérieurs tendus devant lui à l’horizontale, tête droite. En cas d’anomalie, le patient soit tourne sur lui-même de plus de 30°, soit se déplace de plus de 50 cm.
Les cervicalgies d’origine manducatrice sont le plus souvent hautes, unilatérales, avec un ou deux dysfonctionnements intervertébraux mineurs mais récidivants aux mêmes niveaux. L’horaire ou le rythme de la douleur peut également orienter le médecin : prédominance après les repas ou majorées la nuit ou le matin au réveil, décompensées par un bruxisme, également plus fréquent la nuit.
L’interrogatoire retrouve des antécédents de DAM (traité ou non), un traumatisme de la mâchoire (impact direct au menton par exemple) ou des soins dentaires précédant la survenue des cervicalgies. Il est important de faire préciser au patient (qui ne le signale pas toujours) certains signes comme la survenue de bruits articulaires (claquements, craquements, crissements), d’épisodes de blocage, de sensation de limitation de l’ouverture buccale, de bruxisme (grincements de dents ou crispation de la mâchoire), d’une instabilité temporomandibulaire, de douleurs articulaires ou encore de myalgies des muscles masticateurs (masséter et temporal). Les trois derniers symptômes ont plus de valeur lorsqu’ils sont unilatéraux.

L’EXAMEN CLINIQUE, LA DEUXIÈME ÉTAPE INCONTOURNABLE
L’inspection doit rechercher une dysharmonie d’ouverture ou de fermeture buccale avec un trajet mandibulaire, dévié à droite ou à gauche, voire désaxé en baïonnette, une déviation droite ou gauche de la mandibule en position bouche fermée, la présence de bruits articulaires lors de mouvements de la mandibule et des signes indirects comme des abrasions dentaires par grincements des dents les unes contre les autres, une hypertrophie des masséters ou une édentation postérieure non compensée.